一昨日１８日は、旧暦の８月１５日、仲秋の名月だった。別名、芋名月。写真展帰りの道すがら、ほろ酔い気分で眺めたのだが、雲に隠れて下の方しか見えず、翌日、十六夜の月を、ジムに行く途中に眺めた。たった一日だけど、ちゃんと右上が欠けて見える。円相の完璧さを逆に思い知る。
  子供の頃、満月と言われた月をじっと見ても、何だか、ちょっと欠けているような気がして、それが不思議だった。自分の目が歪んでいるのではないかと人知れず恐れていたが、今思うと、実際、欠けていたのであろう。完全に望月となるのはほんの一瞬。その一瞬を含む日を満月の日と言っていたに過ぎない。完璧な月を見ることなど、ほとんど稀である。

　その翌日は立待月のはずだが、残念ながら曇って見えない。ご存じのように、この風流な呼び名は、居待月、寝待月と続く。古文の授業の定番知識である。
　月の出が遅くなるからこういう言い方になったのだよと、いつも解説はする。だけど、実際のところ、毎日、どれだけ遅くなっていくのか、そこはそれ、文系の悲しさ、よくは知らなかった。
　今日、テレビで知ってちょっと吃驚。今日は夜６時５５分、明日は７時半近く、明後日は８時を回るという。つまり、毎日３０分は遅くなっていくのである。十五夜からたった４日で２時間。確かに、これでは横になって待ちたくなる気分になる。

　今年は、十五夜の日と実際の満月が一致した年だが、来年は１日後、再来年は２日ずれる。十五夜の平均月齢は14.8くらいで、時に一致せず、後ろにずれるのだそうである。
　そもそも、十五夜がいつなのかでさえ、新暦人には判りづらい。ここ前後五年を見ると、９月11日（2003年）のこともあれば、10月６日（2006年）の時もあって、一ヶ月近く違っている。（つづく）