冬にしては温度が下がらなかった１月の休日、いくなら今と、河北郡の田圃の真ん中に出来た巨大ショッピングセンターに出かけた。女性ファッションは言わずもがな、雑貨の店が多かった。結局、百均で数点、食品スーパー部門で日配品を買っただけで帰る。
　ここのところ増えてきたアウトモール（店の外に遊歩道がある）式は、天候の悪い北陸の地には不向きと感じていたが、ここは、ビルの中に通路があり、こちらの風土に合っている。休日とて多くの客が闊歩していたが、オープン三カ月で、もう閉店するテナントもあって、なかなか厳しいようだ。
　人のいない田舎に舞い降りたように建てられた巨大売り場、平日の客の入りはどうなのだろう。また、近隣の小売店に与えた影響は如何ばかりだろう。中年夫婦はそんなところばかりが気にかかる。
　２月の休日、仮オープンした武蔵が辻近江町市場をぶらつく。新規オープンの箇所は、ビルの中に通路をつくり、そこをこれまでと同じように対面販売の店にしていた。昔の雰囲気を残そうとした努力の跡があり、思ったよりイメージが変わらなかったのはよいことだと思ったが、少し、最近流行の「レトロ横町」「レトロミュージアム」的な「作られた昔」感があったのは、致し方がないことかもしれない。
　以前、市場にくる地元民が減り、県外観光客が多くなったと危機が叫ばれていたが、今や、この市場は大事な地元観光資源という考え方が正しいことになってきた。地元客への便宜を最優先にサービスを提供した上で、通りすがる観光客も上手く満足させる両立型で行くのが繁栄の道なのだろう。上の階に飲食店を増やす計画も確かにいい考え。

　先日、金沢駅東口、駅前通り商店街の老舗喫茶店「ティーランド」が閉店したことを知る。私が学生の頃からやっている片町・香林坊界隈の喫茶店は、ほぼ絶滅状態に近く、駅周辺では唯一この店が頑張っていた。去年の夏、時間あわせて久しぶりに入ったのが最後。その時も何十年ぶりかだったから、良いお客ではなかった……。
　昨年来の不況で、我が家周辺のお店がどんどん消えている。ここのところ特に顕著である。経営が苦しくなっているところに、昨年来の世界的冷え込みの影響を受け、一気に加速したのだろう。
　ご商売環境は大きく動いている。我々は好況の恩恵に預かる訳でもないかわり、不況をダイレクトに受ける仕事でもない。その環境を有り難いものとして、地に足のついた仕事をせねばならないと、ちょっと真面目に思った。